C'est une zone de haute montagne à dominante cristalline : l'essentiel du territoire est compris dans les étages de végétation du subalpin au nival. Cependant des petites parties forestières, de bocage d'altitude, de prairies de fauche et de lacs et zones humides apportent des éléments de diversité intéressants. L'ensemble est globalement peu perturbé par les activités humaines. Quelques milieux dépendent directement du maintien d'activités traditionnelles (fauche d'altitude, pâturage extensif...).
C'est un site de grande qualité paysagère, reconnu par un parc national. On relève la présence d'espèces d'oiseaux typiquement montagnardes, et notamment :
- Des espèces caractéristiques des milieux rupestres : Hirondelle de rochers, Chocard à bec jaune,
- Des espèces caractéristiques des zones ouvertes de montagne : Pipit spioncelle, Accenteur alpin,
- Des espèces en limite d'aire : Fauvette babillarde, Pouillot de Bonelli.
L'espace est vulnérable à la pression touristique ou à certains usages pastoraux et forestiers, mais le statut de zone centrale de parc national permet une protection solide. La conservation est renforcée par le développement de mesures agro-environnementales au sein de sites Habitats qui couvrent près d'un quart du territoire de la ZPS.
